排水栓装置事件

投稿日: 2018/09/21 23:13:23

今日は、平成２９年（行ケ）第１０１８９号審決取消請求事件について検討します。

１．手続の時系列の整理（特許第5975433号）

２．特許請求の範囲

（１）訂正前

【請求項１】

水槽の底部（１）に、円筒状陥没部（１０）を形成し、該円筒状陥没部（１０）の底部に形成された内向きフランジ部（１１）が排水口金具（３）と接続管（５）とで挟持取付けられて排水口部（２）を形成し、該排水口部（２）には、排水口金具（３）を露出しないように覆うカバー（６）が該円筒状陥没部（１０）内に設けられ、その円筒状陥没部（１０）内を上下動するカバー（６）が、止水時には、水槽の底部面に概ね面一とされ、該カバー（６）の下面には、排水口金具（３）とで密閉可能に止水するパッキン（７）を挿通保持する軸部（６１）が設けられて排水栓（２０）を構成し、該排水栓（２０）の昇降でパッキン（７）による開閉がされることを特徴とする排水栓装置。

（２）訂正後

【請求項１】

水槽の底部（１）に、円筒状陥没部（１０）を形成し、該円筒状陥没部（１０）の底部に形成された内向きフランジ部（１１）が排水口金具（３）と接続管（５）とで挟持取付けられて排水口部（２）を形成し、該排水口部（２）には、排水口金具（３）を露出しないように覆うカバー（６）が該円筒状陥没部（１０）内に設けられ、その円筒状陥没部（１０）内を上下動するカバー（６）が、前記排水口金具（３）のフランジ部とほぼ同径であるとともに、前記円筒状陥没部（１０）に接触せず、止水時には、水槽の底部面に概ね面一とされ、該カバー（６）の下面には、排水口金具（３）とで密閉可能に止水するパッキン（７）を挿通保持する軸部（６１）が設けられて排水栓（２０）を構成し、該排水栓（２０）の昇降でパッキン（７）による開閉がされることを特徴とする排水栓装置。

３．審決の理由の要旨

（１）審決の理由は、別紙審決書の写し記載のとおりであるところ、その要旨は次のとおりである。

ア訂正請求について

被告が求めた本件訂正の内容は、①特許請求の範囲請求項１に「その円筒状陥没部内を上下動するカバーが、止水時には、水槽の底部面に概ね面一とされ、」と記載されているのを、「その円筒状陥没部内を上下動するカバーが、前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径であるとともに、前記円筒状陥没部に接触せず、止水時には、水槽の底部面に概ね面一とされ、」に訂正するもの（訂正事項１）及び②本件明細書の【０００７】に「その円筒状陥没部内を上下動するカバーが、止水時には、水槽の底部面に概ね面一とされ、」と記載されているのを、「その円筒状陥没部内を上下動するカバーが、前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径であるとともに、前記円筒状陥没部に接触せず、止水時には、水槽の底部面に概ね面一とされ、」に訂正するもの（訂正事項２）である（以下、訂正事項１及び２を併せて「本件訂正事項」という。）。

訂正事項１は、カバーの構成をより具体的に特定し、限定するものであるから、特許法１３４条の２第１項ただし書第１号に規定する特許請求の範囲の減縮を目的とするものであり、訂正事項２は、訂正事項１に係る訂正に伴って、特許請求の範囲の記載と発明の詳細な説明の記載との整合を図るため、特許法１３４条の２第１項ただし書第３号に規定する明瞭でない記載の釈明を目的とするものである。また、各訂正事項は、特許法１３４条の２第９項で準用する同法１２６条５項及び６項に適合する。

イ原告主張の無効理由２について

本件発明は、その出願前に日本国内において頒布された刊行物である特開平１０－２２７０５３号公報（甲１）に記載された発明（甲１発明）、特開２００８－３０８８５２号公報（甲３）に記載された発明（甲３発明）及び周知技術（甲２、４～１９）に基づいて、当業者が容易に発明をすることができたものではないから、特許法２９条２項の規定により特許を受けることができないものということはできず、本件特許は、同法１２３条１項２号により無効とすることはできない。

ウ原告主張の無効理由１について

本件特許は、発明の詳細な説明及び特許請求の範囲の記載に不備があるとはいえず、特許法３６条４項１号、並びに同条６項１号及び２号の規定に違反するものとはいえないから、同法１２３条１項４号により無効とすることはできない。

（２）審決が認定した甲１発明、本件発明と甲１発明との一致点及び相違点は、以下のとおりである。

ア甲１発明

「洗面ボウル１の底部に貫通穴２を上下に貫通するように穿孔し、

貫通穴２の上から貫通穴２に排水筒３を挿通し、

排水筒３の上端の鍔部２１を貫通穴２の段部２２に載置し、

貫通穴２の下方で排水筒３の外周に止めナット４を螺合し、

排水筒３を止めナット４にて貫通穴２に装着し、

排水筒３内は排水口５となっており、排水口５内には排水栓部材６を内装し、

排水栓部材６は、排水口５の上端開口を開閉し得る栓体１１と、作動軸１０とヘアーキャッチャー８とで主体が構成され、

排水筒３の上部の側方にはオーバーフロー管２３の一端を連結し、

排水筒３の下部の側方から排水管１４を導出し、

排水筒３の下端には蓋体１５を螺合にて装着してある洗面化粧台の洗面ボウル等に設ける排水栓の構造であって、

洗面ボウル１の底部に、貫通穴２に向かって、円筒状陥没部を形成し、

円筒状陥没部の底部に形成された貫通穴２の段部２２が排水筒３の上端の鍔部２１とオーバーフロー管２３の一端とで挟持取り付けられ排水口部を形成し、

排水口部には、排水筒３の上端の鍔部２１を露出しないように覆う栓体１１が円筒状陥没部内に設けられ、

円筒状陥没部内を上下動する栓体１１が、排水筒３の上端の鍔部２１とほぼ同径であり、止水時には、洗面ボウル１の底部面に対して没した位置とされ、

栓体１１の下面には、排水筒３とで密閉可能に止水するパッキンを挿通保持する軸部が設けられて排水栓を構成し、

排水栓の昇降でパッキンによる開閉がされる洗面化粧台の洗面ボウル等に設ける排水栓の構造。」

イ本件発明と甲１発明との一致点

水槽の底部に、円筒状陥没部を形成し、該円筒状陥没部の底部に形成された内向きフランジ部が排水口器具と配管とで挟持取付けられて排水口部を形成し、該排水口部には、排水口器具を露出しないように覆うカバーが該円筒状陥没部内に設けられ、その円筒状陥没部内を上下動するカバーが、前記排水口器具のフランジ部とほぼ同径であり、該カバーの下面には、排水口器具とで密閉可能に止水するパッキンを挿通保持する軸部が設けられて排水栓を構成し、該排水栓の昇降でパッキンによる開閉がされる排水栓装置。

ウ本件発明と甲１発明との相違点

（相違点１）

「排水口部を形成」する「排水口」器具が、本件発明では「排水口金具」であるのに対し、甲１発明では排水筒３であって金具か否か不明な点。

（相違点２）

「円筒状陥没部の底部に形成された内向きフランジ部が排水口」器具「とで挟持取付けられて排水口部を形成」する配管は、本件発明では「接続管」であるのに対し、甲１発明ではオーバーフロー管２３である点。

（相違点３）

「円筒状陥没部内を上下動するカバー」が、本件発明では「円筒状陥没部に接触」しないのに対し、甲１発明ではそのようなものか否か不明な点。

（相違点４）

「円筒状陥没部内を上下動するカバー」が「止水時には」、本件発明では「水槽の底部面に、概ね面一とされ」るのに対し、甲１発明ではそのようなものではなく、洗面ボウル１の底部面に対して没した位置とされる点。

４．取消事由

（１）訂正事項である特許請求の範囲請求項１記載の「ほぼ同径」についての判断の誤り（取消事由１）

（２）本件発明と甲１発明との相違点２についての判断の誤り（取消事由２）

（３）本件発明と甲１発明との相違点４についての判断の誤り①（取消事由３）

（４）本件発明と甲１発明との相違点４についての判断の誤り②（取消事由４）

（５）無効理由１（特許法３６条６項２号）についての判断の誤り（取消事由５）

５．裁判所の判断

１本件発明について

（１）本件明細書（甲２８）の記載

－省略－

（２）本件発明の特徴

前記（１）の記載によれば、本件発明の特徴は次のとおりである。

ア本件発明は、洗面化粧台、浴槽、流し台などにおける水槽の底部に形成された排水口部を覆うカバーが設けられた排水栓装置に関する（【０００１】）。

イ従来の洗面化粧台、浴槽などの水槽の底部に形成された排水口部は、該排水口部に貫通して取り付けられた排水口金具のフランジ部が水槽の底部表面に露出していたため、排水口金具のフランジ部との境目に残水及び水垢などが溜り、汚れが目立ち、常時、清掃する必要があった（【０００２】）。

そこで、水槽の底部に漸次縮径する陥没部を形成して排水口部とし、陥没部の内面と面一のテーパ内面を備えた排水口金具を配設し、排水栓が、止水状態において、排水口金具より上方に位置するようにし、残水及び水垢の溜り易い排水口金具の取付境目が隠れるようにしている（【０００３】）。

ウこの排水口部は、汚れ易い排水口金具の取付境目を排水栓で隠し、見え難くしているが、従来は、排水口部内が精巧に加工されていないため密閉し難く、止水が困難であるとか、栓蓋下に隣接するパッキンが当接する前に栓蓋の縁が排水口部内面と当接し、パッキンによる密閉に不足が生じるとか、漸次縮径する排水口部に楔形の排水栓を嵌め込むこととなり、排水栓の引き抜きの操作が重くなるなどといった問題点があった（【０００５】）。

エそこで、本件発明は、水槽の底部に円筒状陥没部を形成し、該円筒状陥没部の底部に形成された内向きフランジ部が排水口金具と接続管とで挟持取り付けられ、該排水口金具が露出されないように覆うカバーを円筒状陥没部内に上下動可能に設け、確実に止水するため、精巧な加工がし易い排水口金具にパッキンを当接させるようにした（【０００６】）。

オ本件発明の排水栓装置では、カバーは、排水口部の円筒状陥没部内で上下動可能で接触しないので、パッキンの押圧止水作用の妨げとならず、またパッキンの密閉止水の作用に関係なく位置設定できる。さらに、カバーが水槽の底部面と概ね面一にされ、排水口部を覆うことで排水口部内の汚れを覆い隠すことができ、見栄えを良くでき、また、カバーにつまずくことを防止できる（【０００８】、【００１３】）。

２引用発明について

（１）甲１発明

甲１には、おおむね次の記載がある（図面については、別紙引用例の図参照）。

ア発明の属する分野【０００１】本発明は、洗面化粧台の洗面ボウル等に設ける排水栓の構造に関するものである。

イ従来の技術

【０００２】従来の洗面ボウルに排水栓を設ける場合、図３や図４に示すような構造を採用していた。洗面ボウル１の底部に設けた貫通穴２には上から排水筒３を挿通し、貫通穴２の下方で排水筒３の外周に止めナット４を螺合して貫通穴２に排水筒３を装着してあり、排水筒３内の排水口５内には排水栓部材６を内装してある。

排水栓部材６は、図４に示すように筒軸７の上端にヘアーキャッチャー８を設けると共に筒軸７の下端にガイド部材９を設け、筒軸７に作動軸１０を上下に摺動自在に挿通し、作動軸１０の上端に排水口５の上端開口を開閉する栓体１１を固着し、作動軸１０の下端に重り１２を装着して形成されている。排水栓部材６を排水口５内に内装した状態でヘアーキャッチャー８の外周が排水筒３の内面に接触させてあり、ガイド部材９の外周が排水筒３の内面の段部１３に載置してある。排水筒３から側方に排水管１４を導出してあり、排水筒３の下端には蓋体１５を螺合にて装着してある。レリーズワイヤー１６の一端は蓋体１５に装着してあり、レリーズワイヤー１６の他端に設けた取り付け部１７をカウンター等に装着し得るようにしてある。レリーズワイヤー１６はアウターチューブ１６ａにインナーワイヤー１６ｂを摺動自在に挿通して形成され、取り付け部１７側でインナーワイヤー１６ｂの端部に設けたつまみ１８を操作することでインナーワイヤー１６ｂを摺動操作できるようになっている。蓋体１５から上記インナーワイヤー１６ｂの端部を上方に突出させてあり、このインナーワイヤー１６ｂが排水筒３のセンターに位置させてあり、インナーワイヤー１６ｂの上端を重り１２の平坦な下面に当接してある。しかして、つまみ１８を下方に押すと、排水筒３内のインナーワイヤー１６ｂの端部にて重り１２の下面が押されて作動軸１０が上に摺動して栓体１１が上方に移動して排水口５が開放され、図３の矢印のように水が流れるようになる。またつまみ１８を上に引くと、排水筒３内のインナーワイヤー１６ｂの端部が下方に下がり、重り１２の重量にて作動軸１０と一緒に栓体１１が下降し、栓体１１にて排水口５の上端の開口が閉塞される。

ウ発明が解決しようとする課題

【０００３】上記従来例にあっては、栓体１１の開状態における栓体１１の水平方向の支持はヘアーキャッチャー８の外周が排水筒３の内面に接触させることによりされるが、作動軸１０が上下にスムーズに摺動して栓体１１がスムーズに開閉するためには排水筒３の内面とガイド部材９の外周との間に隙間Ｓを設ける構造を採用している。ところが、上記従来例ではインナーワイヤー１６ｂの端部が重り１２の平坦な下面に当接しているだけのため、栓体１１の開放状態では上記隙間Ｓにより作動軸１０と栓体１１とに水平方向のがたつきが発生する。このがたつきにより、水の排水ときに栓体１１ががたつき異音を発生するという問題がある。またヘアーキャッチャー８の掃除等のために排水栓部材６を全体を上方に抜いて取り外すときは栓体１１がセンターに位置していないために栓体１１を掴みにくいという問題がある。【０００４】本発明は叙述の点に鑑みてなされたものであって、栓体の水平方向のがたつきをなくして排水時に異音が発生しないようにすることを課題とする。

エ課題を解決するための手段

【０００５】上記課題を解決するため本発明の排水栓は、排水口５に上下することより排水口を開閉する栓体１１を設け、栓体１１の下方で排水口５に配置したヘヤーキャッチャー８の筒軸７内に栓体１１から垂下した作動軸１０を摺動自在に挿通し、レリーズ操作により上記作動軸１０を作動させて栓体１１にて排水口５を開閉するようにした排水栓において、作動軸１０の下端部分に凹部２０を設けると共にレリーズワイヤー１６のインナーワイヤー１６ｂの先端を凹部２０にはめ込むことでインナーワイヤー１６ｂに対して作動軸１０の下端部分を水平方向に位置決めして成ることを特徴とする。凹部２０にインナーワイヤー１６ｂの先端をはめ込むことでインナーワイヤー１６ｂにより作動軸１０が水平方向に動かないように位置決めでき、栓体１１の開放時に栓体１１の水平方向のがたつきをなくして排水時に異音が発生しないようにできる。栓体１１が水平方向にがたつかないために栓体１１がセンターに位置して見映えがよくなり、また栓体１１を掴んで栓体１１と一緒にヘアーキャッチャー８や作動軸１０を抜くとき栓体１１が掴みやすくなる。

オ発明の実施の形態

【０００７】以下、図１や図２に示す実施の形態により説明する。洗面ボウル１の底部には貫通穴２を上下に貫通するように穿孔してあり、貫通穴２の上から貫通穴２に排水筒３を挿通してあり、排水筒３の上端の鍔部２１を貫通穴２の段部２２に載置してある。貫通穴２の下方で排水筒３の外周には止めナット４を螺合してあり、排水筒３を止めナット４にて貫通穴２に装着してある。排水筒３内は排水口５となっており、排水口５内には排水栓部材６を内装してある。この排水栓部材６は、図２（ａ）に示すように排水口５の上端開口を開閉し得る栓体１１と、作動軸１０とヘアーキャッチャー８とで主体が構成されている。垂直方向を向く作動軸１０の上端には栓体１１を螺合にて連結してある。作動軸１０の上端は栓体１１のセンターに連結してある。ヘアーキャッチャー８にはセンターの位置で上下に貫通するように筒軸７を設けてあり、この筒軸７に作動軸１０を上下に摺動自在になるように挿通してある。作動軸１０の下端部分には重り１２を一体に装着してあり、作動軸１０のセンターに対応する位置で重り１２の下面には凹部２０を設けてある。…排水栓部材６を排水口５内に内装した状態でヘアーキャッチャー８の外周が排水筒３の内面に接触させてあると共にヘアーキャッチャー８の外周の下部が排水筒３の内面の段部１３に載置してある。

【０００８】排水筒３の上部の側方にはオーバーフロー管２３の一端を連結してあり、オーバーフロー管２３の他端を洗面ボウル１のオーバーフロー口２４に臨ませてある。排水筒３の下部の側方から排水管１４を導出してあり、排水筒３の下端には蓋体１５を螺合にて装着してある。レリーズワイヤー１６の一端は蓋体１５に装着してあり、レリーズワイヤー１６の他端に設けた取り付け部１７をカウンター等に装着し得るようにしてある。レリーズワイヤー１６はアウターチューブ１６ａにインナーワイヤー１６ｂを摺動自在に挿通して形成され、取り付け部１７側でインナーワイヤー１６ｂの端部に設けたつまみ１８を操作することでインナーワイヤー１６ｂを摺動操作できるようになっている。蓋体１５から上記インナーワイヤー１６ｂの端部を上方に突出させてあり、このインナーワイヤー１６ｂが排水筒３のセンターに位置させてあり、インナーワイヤー１６ｂの上端を図２（ｂ）に示すように作動軸１０の下端部分の重り１２の凹部２０のはめ込んである。

【０００９】しかして、つまみ１８を下方に押すと、排水筒３内のインナーワイヤー１６ｂの端部にて重り１２が上に押されて作動軸１０が上に摺動して栓体１１が上方に移動して排水口５が開放され、図１の矢印のように水が流れるようになる。またつまみ１８を上に引くと、排水筒３内のインナーワイヤー１６ｂの端部が下方に下がり、重り１２の重量にて作動軸１０と一緒に栓体１１が下降し、栓体１１にて排水口５の上端の開口が閉塞される。またヘアーキャッチャー８を掃除したりする場合、栓体１１を手で掴んで排水栓部材６を上に抜き取ることにより行う。また本発明では、作動軸１０の下端部分の重り１２の凹部２０にインナーワイヤー１６ｂの端部をはめ込み、センターに位置するインナーワイヤー１６ｂに対して作動軸１０の下端部分を水平方向の動きに対して位置決めしているために、ヘアーキャッチャー８の外周が排水筒３の内面に接触していることと相俟って栓体１１の開放状態でも栓体１１が水平方向にがたつくことがなくなる。これにより排水時に栓体１１のがたつきにより異音を発生することがなくなる。また栓体１１がセンターに位置して外観がよくなる。また排水栓部材６全体を取り外すとき、栓体１１が掴みやすくて排水栓部材６の取り外しが容易にできる。

カ発明の効果

【００１０】本発明は叙述のように作動軸の下端部分に凹部を設けると共にレリーズワイヤーのインナーワイヤーの先端を凹部にはめ込むことでインナーワイヤーに対して作動軸の下端部分を水平方向に位置決めしているので、インナーワイヤーにより作動軸が水平方向に動かないように位置決めできるものであって、栓体の開放時に栓体の水平方向のがたつきをなくして排水時に異音が発生しないようにできるものであり、また栓体が水平方向にがたつかないために栓体がセンターに位置して見映えがよくなるものであり、また栓体を掴んで栓体と一緒にヘアーキャッチャーや作動軸を抜くとき栓体が掴みやすくなるものである。

（２）甲３発明

甲３には、おおむね次の記載がある（図面については、別紙引用例の図参照）。

ア技術分野

【０００１】本発明は、洗面化粧台に設けられる洗面ボウルの排水孔のシール構造に関する。

イ背景技術

【０００２】従来より、…洗面化粧台に配設される洗面ボウルには、該洗面ボールの底面に開口する排水孔が設けられており、この排水孔は、洗面ボウルに組み付けられた排水栓によって開閉されるようになっている。排水孔の内周面は、下方へ行くに従って小径となるテーパー面で構成されている。排水栓は、円板形状をなしており、外縁部には、排水孔のテーパー面に接触するシール部が設けられている。また、排水栓の下面には、下方へ突出するシャフトが固定されている。このシャフトには、操作用ケーブルの端部が当接するようになっており、操作用ケーブルの押し引き動作によって排水栓が上下方向に移動するようになっている。

ウ発明が解決しようとする課題

【０００３】ところで、洗面ボウルは排水栓に比べて大型の成形品であるため、製造コストを考慮すると、公差範囲を排水栓に比べて大きめに設定せざるを得ない。よって…、洗面ボウルに排水栓を組み付けるようにした場合には、排水孔の軸心と排水栓の軸心とが同一直線上から径方向にずれ…、排水栓のシール部が排水孔のテーパー面の全周に密着しにくくなることがある。このことを回避するため…排水孔のテーパー面と水平面とのなす角度が小さくなるように、テーパー面を緩やかにしなければならない。これは、…排水栓を下方へ移動させてシール部を排水孔のテーパー面に対し上方から接触させる構造としていることから、テーパー面の傾斜度合いを緩やかにして水平面に近づけるほど、排水栓のシール部が排水孔のテーパー面に密着しやすくなるからである。

【０００５】本発明は斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的とするところは、洗面ボウルの排水孔を、上下方向に移動する排水栓で開閉するようにした場合に、排水孔の軸心と排水栓の軸心とが径方向に多少ずれていても、排水栓のシール部を排水孔の内周面に密着させ易くしてシール性を確保できるようにしながら、水が洗面ボウルの底面に残り難くして洗面ボウルを清潔に保てるようにすることにある。

エ課題を解決するための手段

【０００６】上記目的を達成するために、第１の発明では、洗面ボウルの底面に開口し、下方へ延びる排水孔と、上記洗面ボウルに組み付けられ、上記排水孔の内周面に接触するシール部を有する排水栓と、上記排水栓を上下方向に移動させる排水栓移動機構とを備え、上記排水栓移動機構によって上記排水栓を上方へ移動させることにより上記排水孔が開放される一方、上記排水栓を下方へ移動させることにより上記シール部が上記排水孔の内周面に接触して該排水孔が閉塞されるように構成された洗面ボウルの排水孔のシール構造において、上記排水孔の内周面には、上記洗面ボウルの底面の開口部から下方へ離れた部位に、該排水孔の上部よりも小径となるように段差部が形成され、上記排水栓が上記排水孔を閉塞する位置にあるときに上記シール部が上記段差部に上方から接触する構成とする。

オ発明の効果

【００１０】第１の発明によれば、洗面ボウルの排水孔の内周面に、該排水孔の上部よりも小径となるように段差部を形成し、排水栓を下方へ移動させて排水孔を閉塞する位置としたときに、排水栓のシール部を段差部に接触させるようにしているので、排水孔の軸心と排水栓の軸心とが多少ずれても、排水栓のシール部を排水孔の内周面の全周に亘って密着させることができる。これにより、排水孔の内周面の上部を急なテーパー面にして排水性を良好にしながら、排水孔の閉塞時には十分なシール性を確保することができる。よって、洗面ボウルの底面に水が残り難くなり、清潔に保つことができる。

カ発明を実施するための最良の形態

【００１５】図１は、本発明の実施形態に係る洗面ボウル１を示すものである。この洗面ボウル１は、洗面化粧台（図示せず）に配設されるものであり、樹脂材を用いて一体成形されている。また、洗面ボウル１には、洗面ボウル１内の水を排水するための排水栓装置２が組み付けられている。

【００１６】図２及び図３に示すように、上記洗面ボウル１の底面には、底面開口部１０が形成されており、この底面開口部１０の周縁部には、鉛直下向きに延びる円筒状の筒状部１１が設けられている。…この筒状部１１により、底面開口部１０から下方へ延びる排水孔１２が構成されている。筒状部１１の下端部には、筒状部１１の内方へ向けて略直角に折り曲げられた屈曲部１１ａが形成されている。

【００１７】上記排水孔１２の内周面は、底面開口部１０から下側へ行くほど小径となるように傾斜して延びる第１テーパ面１２ａと、この第１テーパー面１２ａの下縁部から下側へ行くほど小径となるように傾斜して延びる第２テーパー面１２ｂと、第２テーパー面１２ｂの下縁部から下側へいくほど小径となるように傾斜して延びる第３テーパー面１２ｃとで構成されている。…第２テーパー面１２ｂの傾斜角度を第１テーパー面１２ａよりも小さく設定したことにより、排水孔１２の内周面には、底面開口部１０から下方へ離れた部位に、該排水孔１２の上部よりも小径となる段差部１５が形成されることになる。

【００１８】上記排水栓装置２は、排水孔１２に接続される本体筒２０と、本体筒２０と排水管２１とを連結する連結管２２と、排水孔１２を開閉する排水栓２３と、排水栓２３を移動させれる排水栓移動機構２４と、上記オーバーフロー孔１３に接続されるオーバーフロー配管２５と、オーバーフロー配管２５と本体筒２０とを接続するコネクタ２６とを備えている。

【００１９】…本体筒２０の張り出し部２０ａの外径は、洗面ボウル１の筒状部１１の屈曲部１１ａの内径よりも大きく設定されており、張り出し部２０ａが屈曲部１１ａに上方から引っ掛かるようになっている。本体筒２０の張り出し部２０ａよりも下側の外径は、洗面ボウル１の筒状部１１の屈曲部１１ａの内径よりも若干小さめに形成されている。…

【００２３】上記排水栓２３は、大略水平に延びる円板状をなしており、その上面は、中心部から外縁部へ向けて僅かに下降するように湾曲形成されている。排水栓２３は、その中心が排水孔１２の軸心と一致するように配置されている。

【００２４】また、排水栓２３の上面は、金属製の薄板材３７で覆われている。この排水栓２３の上面の中心部の高さは、図３に示すように、排水栓２３が排水孔１２を閉塞した位置にあるときに、ボウル１の底面から上方へ突出しないように該底面と略同じ高さになるように設定されている。これにより、排水栓２３を閉塞位置にした状態で、ボウル１内に洗面器等の容器を置いて使用する場合に、容器を安定させることが可能になる。

３取消事由１（訂正事項である特許請求の範囲請求項１記載の「ほぼ同径」についての判断の誤り）について

（１）原告は、審決が本件訂正を認めた点につき、「前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径であるとともに、前記円筒状陥没部に接触せず、」の「ほぼ同径」の範囲が不明確であるから、本件訂正は認められない、と主張する。

かかる原告の主張が、独立特許要件としての明細書及び特許請求の範囲の記載要件違反（明確性要件違反）を主張する趣旨であれば、特許法１３４条の２第９項後段により、無効審判の請求がされた請求項については独立特許要件が判断されないものとされている以上、主張自体失当というべきであるが、原告の主張は、要するに、「ほぼ同径」の範囲が不明確であるから、当該訂正事項の意味するところも明確ではないのに、訂正事項１及び２をそれぞれ「特許請求の範囲の減縮」及び「明瞭でない記載の釈明」と認めた点につき判断の誤りがある、と指摘する趣旨であるとも解されるので、以下、これを前提に判断する。

（２）本件発明の「カバー」は、「排水口金具を露出しないように覆う」ためのものであるところ（請求項１）、同カバーがかかる機能を発揮するためには、その外径が、「排水口金具のフランジ部」の外径以上でなければならないことは自明であるといえる。

そうすると、本件発明の「カバー」が、「前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径」と特定することは、本件発明の「カバー」の外径を、当該「排水口金具のフランジ部」の外径との関係で、「排水口金具を露出しないように覆う」という機能を発揮し得る範囲内で極力小さな径に特定しようとしたものであると理解でき、その意味は明確であるといえる。

このように理解すると、本件明細書の図１に、「カバー」の外径と「排水口金具のフランジ部」との外径が「ほぼ同一」であり、「カバー」と「排水口金具」とが完全に重なっていることが示され、本件明細書の【０００８】に記載された、「排水口部内の汚れを覆い隠すことができ、見栄え良くできる」という効果を奏するのに資することができることとも符合する。

そうすると、「ほぼ同径」の語を用いているがゆえに本件訂正事項が不明確であるとはいえず、したがって、審決が訂正事項１及び２をそれぞれ「特許請求の範囲の減縮」及び「明瞭でない記載の釈明」と認めた点に誤りがあるとは認められない。

（３）原告が主張する個別の点について

ア原告は、本件訂正における「カバーが、前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径」について、本件明細書に接した当業者は本件特許を回避するためにカバーの外径を排水口金具のフランジ部の外径よりもどの程度大きくすればよいのか理解できず、「ほぼ同径」という語は不明確であるから訂正は認められない旨主張する。

しかしながら、上記（２）のとおり、「ほぼ同径」とは、「カバー」の外径を当該「排水口金具」との関係で「排水口金具を露出しないように覆うカバー」として機能し得る範囲内で極力小さな径に特定しようとしたものと理解できるから、原告の主張は採用できない。

イ原告は、「カバーが、前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径」には、カバーの外径が排水口金具のフランジ部の外径より、やや小径の場合、同径の場合、やや大径の場合が含まれ、さらに、排水口のために水槽の底部面に形成された陥没部のＲ面を含む傾斜面の形状や傾斜角度は多種多様であり（甲２４、２９～３５）、たとえカバーの外径がフランジ部の外径よりやや大径であったとしても、前記傾斜角度が緩やかである場合には、排水口金具の取付境目に溜まった残水及び水垢等が見えてしまい、本件発明の効果（本件明細書の【０００８】及び【００１３】参照）は得られないから、本件発明の効果を奏するには、前記傾斜面の形状や傾斜角度も特定する必要がある、と主張する。

しかしながら、上記【０００８】及び【００１３】に記載の効果は、本件発明の全ての構成要素（例えば、カバーの形状のほかにも円筒状陥没部の形状や、カバーと円筒状陥没部との隙間の大小等）をもって奏するものであると理解されるところ、原告の主張は、一部の構成要素である「カバーが、前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径」であることのみをもって、上記効果を奏しなければならないとの理解を前提としている点で失当である。

本件訂正事項における「カバーが、前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径」は、上記（２）のとおりに理解できることをもって明確性の要件を満たしているというべきであって、カバーと排水口金具との大小関係のみを単純に比較して検討した場合には、カバーが排水口金具のフランジ部よりもやや大径であるにもかかわらず本件発明の効果を奏しないものが想定できるとしても、そのことから直ちに明確性要件に違反することとなるものではないから、原告の主張は採用できない。

ウ原告は、本件訂正は、「円筒状陥没部内を上下動するカバー」と「前記円筒状陥没部に接触せず、」との関係でも、「ほぼ同径」という語は不明確であると主張する。

しかしながら、上記（２）のとおり、「ほぼ同径」と規定したのは、「カバー」の外径を当該「排水口金具」との関係で「排水口金具を露出しないように覆うカバー」として機能し得る範囲内で極力小さな径に特定しようとしたものと理解でき、その場合、「カバー」は、「排水口金具」の外径よりもその内径が大きい「円筒状陥没部」に接触しないことが容易に理解できるから、原告の主張は採用できない。

エ原告は、本件訂正事項における「前記円筒状陥没部に接触せず、」について、本件発明の「カバー」のがたつきを完全に規制してカバーが円筒状陥没部に接触しないようにするための構成が何ら記載されていないから、当該訂正は認められないと主張する。

しかしながら、「カバー」が「前記円筒状陥没部に接触せず、」の意味するところは、「カバー」と「円筒状陥没部」とが「接触」しないことと明確に把握でき、カバーのがたつきを規制するための構成が併せて特定されなければ理解できないものでもないから、原告の主張は採用できない。

（４）以上より、原告が主張する取消事由１は理由がない。

４取消事由２（本件発明と甲１発明との相違点２についての判断の誤り）について

（１）原告は、本件発明と甲１発明との相違点２（「円筒状陥没部の底部に形成された内向きフランジ部が排水口」器具「とで挟持取付けられて排水口部を形成」する配管は、本件発明では「接続管」であるのに対し、甲１発明ではオーバーフロー管２３である点）は、本件発明の課題解決（本件明細書【０００８】）に必須な構成（発明の本質的部分）ではないから、本件発明の進歩性の有無を検討する上で重要な相違点ではない旨主張する。

しかしながら、そもそも、当該相違点が重要であるか否かによって、相違点に係る容易想到性の判断手法が変わるものではないから、かかる意味において原告の主張は失当である。

（２）この点を措くとしても、前記２（１）に認定した甲１の記載によれば、甲１には、審決が認定したとおりの甲１発明（前記第２の３（２）ア）が記載されていると認められる（甲１発明の認定自体は、原告も積極的に争っていない。）。

そして、かかる甲１発明の認定を前提とすると、甲１発明を主引用発明として、相違点２に係る本件発明の構成に想到するためには、甲１発明において、①排水筒３（本件発明の「排水口金具」に相当）の上部に「オーバーフロー管２３」を連結しないこととし、その上で、②排水筒３の下部から導出させた「排水管１４」（本件発明の「接続管」に相当）を「オーバーフロー管２３」が連結されていた位置に連結させなければならないことが容易に理解できる。

そこで、かかる動機付けの有無について検討するに、上記①の動機付けに関しては、甲１発明の従来技術（図３、図４参照）では、オーバーフロー管を有しない洗面ボウルを対象としており、また、甲１発明の課題（【０００４】）及びその解決（【０００５】）にとって、オーバーフロー管２３自体が必須の構成であるとも認められないことからすれば、本件発明において、排水筒３の上部に「オーバーフロー管２３」を連結しないこととする動機付けがないとは必ずしもいえない。

しかしながら、上記②の動機付けに関しては、次のとおり、これを見出すことはできない。

すなわち、「排水管１４」について、甲１発明（図１参照）と従来技術（図３参照）のいずれも、排水筒３の下部から側方に導出させる構成を採用しているのであって、「排水管１４」と「排水筒３（の上端の鍔部２１）」とで「貫通穴２の段部２２」を「挟持取付け」ることは記載も示唆もされていない。しかも、甲１発明の「排水栓部材６」は、排水口５の上端開口を開閉し得る栓体１１と作動軸１０とヘアーキャッチャー８とが主体で構成されるところ、甲１の図１を参照すると、「排水管１４」を「オーバーフロー管２３」が連結されている位置に連結させた場合、排水時の水の流れの向きに対して、排水管が「ヘアーキャッチャー８」の上流に配置され、ヘアーキャッチャーとしての機能を果たすことができないこととなる。

以上のことから、甲１発明において、たとえ、排水筒３の上部に「オーバーフロー管２３」を連結させないことを着想できたとしても、排水筒３の下部から導出させた「排水管１４」を「オーバーフロー管２３」が連結されていた位置に連結させようとする動機付けはないというべきである。

そして、この判断は、本件発明の出願日において、オーバーフロー管のない洗面ボウル（甲３６、３７）や、オーバーフロー口のある浴槽（甲３８、３９）が周知であり、上端部に雌ねじ部を形成したいわゆるエルボー形状の屈曲管を用いたものが、浴槽のみならず、洗面ボウルにおける排水栓装置においても周知であった（甲２２、４０）としても、左右されない。

したがって、相違点２に係る本件発明の構成に想到することが容易でないとした審決の認定判断に誤りがあるとはいえず、これに反する原告の主張は採用できない。

（３）以上によれば、原告が主張する取消事由２は理由がない。そして、このように相違点２において容易想到性が否定される以上、相違点４に係る容易想到性の有無（取消事由３、４）は、もはや判断するまでもないこととなる。

５取消事由５（無効理由１〔特許法３６条６項２号〕についての判断の誤り）について

（１）特許法３６条６項２号の趣旨は、特許請求の範囲に記載された発明が明確でない場合に、特許が付与された発明の技術的範囲が不明確となることにより生じ得る第三者の不測の不利益を防止することにある。そこで、特許を受けようとする発明が明確であるか否かは、特許請求の範囲の記載のみならず、願書に添付した明細書の記載及び図面を考慮し、また、当業者の出願当時における技術常識を基礎として、特許請求の範囲の記載が、第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確であるか否かという観点から判断されるべきである。

（２）この点、原告は、審決が、特許請求の範囲の「カバーが水槽の底部面に概ね面一」について、「面一」とは、止水時において、水槽の底部面とカバーの頂部とがつまずくことを防止できる程度にほぼ同じ高さになることを意味するものと解釈できると説示したのに対して、「止水時において、水槽の底部面とカバーの頂部とがつまずくことを防止できる程度」というのは、排水口のために水槽の底部面に形成された円筒状陥没部のＲ面を含む傾斜面の形状等やカバー自体の形状でも異なるほか、当該傾斜面の形状や傾斜角度とカバーの形状の組合せによっても異なり、さらには、使用者の年齢や性別、体格等によっても異なる以上、「カバー（特にカバーの頂部）が水槽の底部面に概ね面一」が「つまずくことを防止できる程度」という趣旨であるとすれば、権利の及ぶ範囲が不明確であり、本件発明に接した第三者は不測の不利益を被る、などと主張する。

しかしながら、本件明細書の【００１３】には、「カバーにつまづくことを防止するため、カバーの頂面６０が水槽の底部１面と概ね面一になるよう円筒状陥没部１０の縁とカバー６の縁との位置を略一致させることがよい。」との記載があるものの、【０００８】には、「カバーが水槽の底部面と概ね面一にされ、排水口部を覆うことになって排水口部内の汚れを覆い隠すことができ、見栄え良くできる。」との記載もあり、かかる記載を根拠にすると、「概ね面一」とは、「排水口部を覆うことになって排水口部内の汚れを覆い隠すことができ、見栄え良くできる程度」と定義していると理解することも可能である。

そもそも、本件発明の排水栓装置は、洗面化粧台、浴槽、流し台などあらゆる水槽が含まれるところ、「カバーにつまづくことを防止できる程度」というのは、飽くまで浴槽の観点からみた理解であるから（この定義が明確といえるかどうかの点はひとまず措く。）、このように理解できたとしても、浴槽以外の、例えば、洗面化粧台における「概ね面一」の範囲が直ちに明らかになるわけではない。

したがって、原告の主張は、「カバー（特にカバーの頂部）が水槽の底部面に概ね面一」が「つまずくことを防止できる程度」を意味するとの理解を前提とする限りにおいて正当な指摘を含んでいるが、それでは足りないというべきである。

（３）そこで、さらに進んで検討するに、本件明細書には、「概ね面一」の意味するところを説明する確たる定義はないけれども、本件明細書の図１には、水槽の底部面とカバーの頂部（頂面６０）とがほぼ同じ高さになる状態が示されており、この状態をもって「カバーが水槽の底部面に概ね面一」と理解することは自然である。そして、寸法誤差、設計誤差等により、水槽の底部面とカバーの頂部（頂面６０）とが完全に同じ高さとならない場合が存することは技術常識であるといえるから、カバーと水槽の底部面との高さの差が、このような範囲にとどまるものを「概ね面一」と理解するなら、洗面化粧台、浴槽、流し台などあらゆる水槽について、「カバーが水槽の底部面に概ね面一」の意味内容を統一的に理解することができる。

審決の、「概ね面一」とは、「止水時に、カバーを水槽の底部面に対し積極的に出没させた位置に設けようとするものではない」との説示もこうした趣旨と理解できる。

そうとすれば、「概ね面一」の語を用いているがゆえに特許請求の範囲の記載が第三者に不測の不利益を及ぼすほどに不明確であるとはいえず、これに反する原告の主張は採用できない。

（４）以上によれば、原告が主張する取消事由５も理由がない。

６．検討

（１）本件発明は洗面化粧台、浴槽、流し台などの水槽の底部に設けられる排水栓の構造に関するものです。簡単に言うと、水槽の底を深絞りのような形態で陥没させて設けた穴の縁を内向きのフランジ部とし、この水槽のフランジ部の上側に重なるように排水口金具のフランジ部設置し、この排水口金具が露出しないように覆うカバーを設け、このカバーが止水時には水槽の底部面に概ね面一となるように位置し、カバーの下面には排水口金具とで密閉可能に止水するパッキンを挿通保持する軸部が設けられている、という、ものです。

（２）判決では主引用発明である甲１発明の排水管１４をオーバーフロー管２３が連結されている位置に変更する動機付けがない、と認定されていますが、特許無効審判の審決でもほぼ同様の認定がされています。ざっと読みましたが、この証拠では進歩性要件違反は成立しないと思われます。

（３）そうなると、逆に特許権者が答弁書提出時に早々と訂正請求して良かったのか？疑問が残ります。上記のとおり無効資料が弱いのは一読すれば明らかなので、訂正せずに審理を進め、審決の予告が出てから訂正するという対応もありえました。

（４）というのも、訂正で追加した「ほぼ同径」の文言は明細書に記載がなく図面を根拠にしたものです。そのため原告から明確ではないと主張され、判決では「本件発明の「カバー」は、・・・、その外径が、「排水口金具のフランジ部」の外径以上でなければならないことは自明であるといえる。・・・、本件発明の「カバー」が、「前記排水口金具のフランジ部とほぼ同径」と特定することは、本件発明の「カバー」の外径を、当該「排水口金具のフランジ部」の外径との関係で、「排水口金具を露出しないように覆う」という機能を発揮し得る範囲内で極力小さな径に特定しようとしたものであると理解でき、その意味は明確であるといえる。」と認定されました。つまり、カバーの外径と排水口金具のフランジ部の外径が「ほぼ同径」というのは、カバーの外径と排水口金具のフランジ部の外径が同じ場合と、カバーの外径が排水口金具のフランジ部の外径よりも少し大きい状態であると認定されたことになります。

（５）そうすると、「カバー」の外径が「排水口金具のフランジ部」の外径よりも小さい製品は「ほぼ同径」ではないので、特許請求の範囲の技術的範囲に属さない、と判断される可能性があります。

本件特許出願の審査段階で通知された拒絶理由通知書で挙げられていた引用文献（特許権者の過去の排水栓構造の出願）を見ると、排水金具と浴槽底面との隙間をパッキンで塞いでいます。このパッキンの目的が水やゴミ等の侵入を防ぐことだとすると、本件発明でも同様に排水口金具３のフランジ部と水槽の底部１に設けられた円筒状陥没部１０の間の隙間ができるだけ小さいことが望ましいように思われます。

そのためには、排水口金具３のフランジ部と円筒状陥没部１０のクリアランスを極力小さくする必要があります。排水口金具３のフランジ部は円筒状陥没部１０と接触していても問題ないように思いますが、カバーは上下動するため円筒状陥没部１０に接触するわけにはいきません。そうなると、実際の製品で「カバー」の外径が「排水口金具のフランジ部」の外径よりも大きくするというのは結構難しく、せいぜい「同径」、場合によっては少し小さくしなければならないようにも思われます。

もっとも私は明細書等をもとに想像しているだけなので見当はずれかもしれません。実際の製品であっても、内部にパッキン材４を設ければ、この排水口金具のフランジ部と円筒状陥没部の隙間をそれほど狭くする必要はなく、訂正後の特許請求の範囲で全く問題ないのかもしれません。